「菌中之星」——花菇

花菇是特別常見的食材，市面上種類繁多，什麼才是真正的花菇？該如何挑選呢？想要弄清楚什麼是花菇就一定要從香菇說起。香菇是一個大的分類，市面上最常見的香菇類產品有花菇，冬菇和香蕈（也叫香信）。花菇是香菇中的上等品，是山珍的一種，也被稱為「菌中之星」。從外觀上看花菇最容易分別，它的傘蓋上有龜裂感的花紋，而冬菇和香蕈沒有花紋。

種植方法決定了花菇的品質。種菇的方法大致分為兩種，一種是最常見的菌包種植，菌包內用木屑填充，菇在大棚中生長週期短，產量大。正因為如此，這種菇的香味較淡，肉也比較薄，有些品質不高的還有木屑的腐味。另外一種方法是用原木培育，需要在天然木材上打孔並植入菌絲，等待花菇慢慢生長。這種方法培育出來的蘑菇味道濃，肉質更厚實緊密。因為原木種植的成本高，耗時長，產量低，所以價格昂貴。

最高品質的花菇當屬日本產的天白花菇。日本天白花菇整體顏色偏白，花紋較不明顯。頂級品質的天白花菇有獨特的淡香，久煮不爛，口感滑順。正宗的天白花菇是原木菇，生長週期為18個月。所以菇肉厚實紮實，口感類似肉類，可以製作各種仿肉類素食，是素齋中的上等食材。