“国老”-甘草

甘草是中医临床应用中经常会使用到的一味中药。它又叫粉草,美草,是多年生豆科甘草属植物的根茎。甘草多生于干旱沙地,河岸砂质地,山坡草地及盐渍化土壤中。南朝医学家陶弘景将甘草尊为国老,并言:此草最为众药之王,经方少有不用者,犹如香中有沉香也。”“国老,即帝师之称,把甘草推崇为药之帝师,其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释:诸药中甘草为君,治七十二种乳石毒,解一千二百草木毒,调和众药有功,故有国老之号。

 

甘草分为生甘草和炙甘草两种。生甘草就是晾干后切片的甘草。而炙甘草需要在生甘草的基础上,加入适当比例的蜂蜜和水,经过炒制之后的甘草。他们的外观很容易辨认,生甘草是自然的原木色,而炙甘草是红棕色。生甘草的作用是补脾益气,清热解毒,去痰止咳,缓急止痛,调和诸药。用于脾胃虚弱,倦怠乏力,心悸气短,咳嗽痰多,脘腹,四肢挛急疼痛,痈肿疮毒,缓解药物毒性,烈性。而炙甘草的药效更为缓和,主要的功效有补脾和胃,益气复脉。用于脾胃虚弱,倦怠乏力,心动悸,脉结代,可解附子毒。在医生开药的时候,如果没有注明是炙甘草,通常情况下“甘草”指的就是生甘草。

 

甘草可单用,也可配伍其他中药材使用,因为甘草具有很好的调和作用,因此超过一半的中药方都添加甘草。如治湿痰咳嗽的二陈汤,治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤,治燥痰咳嗽的桑杏汤,治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤,治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另外,风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽也常配伍应用。