“国老”-甘草

甘草是中医临床应用中经常会使用到的一味中药。它又叫粉草，美草，是多年生豆科甘草属植物的根茎。甘草多生于干旱沙地，河岸砂质地，山坡草地及盐渍化土壤中。南朝医学家陶弘景将甘草尊为“国老”，并言：“此草最为众药之王，经方少有不用者，犹如香中有沉香也。”“国老”，即帝师之称，把甘草推崇为药之帝师，其原因正如李时珍在《本草纲目》中所释：“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”

 

甘草分为生甘草和炙甘草两种。生甘草就是晾干后切片的甘草。而炙甘草需要在生甘草的基础上，加入适当比例的蜂蜜和水，经过炒制之后的甘草。他们的外观很容易辨认，生甘草是自然的原木色，而炙甘草是红棕色。生甘草的作用是补脾益气，清热解毒，去痰止咳，缓急止痛，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，脘腹，四肢挛急疼痛，痈肿疮毒，缓解药物毒性，烈性。而炙甘草的药效更为缓和，主要的功效有补脾和胃，益气复脉。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代，可解附子毒。在医生开药的时候，如果没有注明是炙甘草，通常情况下“甘草”指的就是生甘草。

 

甘草可单用，也可配伍其他中药材使用，因为甘草具有很好的调和作用，因此超过一半的中药方都添加甘草。如治湿痰咳嗽的二陈汤，治寒痰咳喘的苓甘五味姜辛汤，治燥痰咳嗽的桑杏汤，治热毒而致肺痈咳唾腥臭脓痰的桔梗汤，治咳唾涎沫的甘草干姜汤等。另外，风热咳嗽、风寒咳嗽、热痰咳嗽也常配伍应用。